即便包括杜兰特在内一票主力阵容都休兵调整，但休斯敦火箭仍靠着上赛季选秀探花谢泼德大爆发砍下29分、6篮板、6助攻、4抢断领军，以133比115痛宰亚特兰大老鹰，火箭也在2025-26赛季的季前热身赛强势取得4连胜。

热身赛前3战都拿下胜利，火箭今日交手老鹰，选择让包括杜兰特、申京以及阿门汤普森此战都休兵，但火箭靠着本赛季预计将扛起后场重任的谢泼德前两节独拿18分，半场打完以60比61紧咬老鹰。

下半场火箭持续猛烈攻势，本赛季以底薪加盟火箭的奥科吉Josh Okogie延续火烫手感，加上谢泼德展现控场能力，最终火箭逆转将领先彻底拉开，最终以18分之差痛宰老鹰。

谢泼德展现全能身手，全场轰下29分、6篮板、6助攻、4抢断表现出色。身为上赛季首轮第3顺位，但新秀赛季却苦无上场机会的谢泼德，本赛季在火箭主控范弗利特膝盖十字韧带撕裂整季报销情况下，预料上场时间将大幅提升，有机会在职业生涯第二年迎来爆发。